Solo un pizzico di moderazione

Avete fatto anche voi salti di gioia nel sapere che il cioccolato, come il vino rosso e il caffè, può far bene alla salute? Non so voi, ma io l’ho presa come una delle più belle notizie della mia vita.  Ne sono rimasto talmente entusiasmato che ho voluto approfondire l’argomento… per curiosità intellettuale, certo, ma anche perché sono convinto che tutti noi si abbia diritto ad un momento di puro piacere!

Stiamo parlando principalmente del cioccolato fondente e, guarda caso, neppure a farlo apposta, è proprio ciò che noi di CriolloQuetzal proponiamo! Per definizione, perché possa definirsi tale, il cioccolato fondente deve contenere almeno il 43% di cacao, potendo arrivare a contenerne fino al 100% (si, si!). Logicamente, più è alta la percentuale di cacao, più è bassa quella dello zucchero ed è inutile dilungarsi sui danni che lo zucchero produce nell’organismo perché è ormai cosa nota. Per contro, va comunque detto che il cioccolato fondente, in qualsiasi percentuale, è composto anche da burro di cacao e grassi, dunque fate attenzione a non abusarne. MO-DE-RA-ZIO-NE!

Il cacao è una pianta originaria dell’America. Fino al XVI secolo, veniva consumato esclusivamente come bevanda ed era utilizzato per le sue proprietà energizzanti e come medicinale (il burro di cacao, ad esempio, veniva impiegato come balsamo cicatrizzante). Benché, ai giorni nostri, il suo utilizzo e la sua preparazione siano totalmente diversi si può ancora approfittare delle sue innumerevoli virtù.

Come ci spiega la specialista di cioccolato Victoire Finaz, «è nel cacao, materia prima del cioccolato, che si trova una delle più importanti fonti di antiossidanti». In effetti, il cacao ne contiene molti più del tè o del vino rosso. Inoltre, il cioccolato contiene una gran quantità di altri nutrimenti essenziali quali il magnesio, il ferro, il potassio e la vitamina D. Vi si trova addirittura del fluoro! So a cosa state pensando ma… non bisogna esagerare… purtroppo, il cioccolato non potrà mai sostituire il dentifricio.

Un consumo regolare di cioccolato fondente aiuta il sistema cardiovascolare, contribuisce all’eliminazione del colesterolo e rallenta l’invecchiamento della pelle. Il cacao è anche uno stimolante, grazie alla teobromina e alla caffeina in esso contenute ma, nel caso della caffeina, in quantità nettamente inferiore a quella contenuta nel caffè. Oltre ai benefici del cacao come alimento, il burro di cacao, grazie alle sue proprietà idratanti, è particolarmente indicato per mantenere l’elasticità della pelle.

Al di là degli effetti propriamente fisici del cacao, va segnalato il fatto che il cioccolato agisce in maniera significativa anche sul cervello. Le sue proprietà antidepressive sono ampiamente dimostrate. Victoire Finaz precisa che il cioccolato «permette, a livello cerebrale, la secrezione ed il rilascio delle endorfine», le molecole del piacere. Quest’ultime sono «euforizzanti e calmanti, diminuiscono l’ansia, regolarizzano l’umore e provocano uno stato di euforia, generando una sensazione di benessere diffuso». Studi recenti hanno inoltre dimostrato che il cacao stimola il sistema nervoso e migliora le capacità mnemoniche e di concentrazione.

Non male, vero? Ovviamente, non va mai dimenticato quanto sia importante mantenere un’alimentazione equilibrata! Tuttavia, la prossima volta che esiterete nel mangiarvi un quadratino in più, o che vi troverete a togliere dal carrello della spesa la tavoletta di cioccolato fondente al 70% al peperoncino, dicendovi «non dovrei…», non abbiate più remore e fate un regalo alle vostre papille, al vostro cuore e al vostro corpo!

Fonti :

« Chocolat, l’art de la chocologie et de la dégustation », « Chocolat, voyage au cœur de la culture du chocolat », www.futura-sciences.com